California Üniversitesi Berkeley ve Johns Hopkins Üniversitesi’nden araştırmacıların çalışması, çağdaş insan genomunda yaklaşık 20 yıldır açıklanamayan birtakım DNA dizilerinin kökenine ait yeni ipuçları ortaya koydu. Araştırmacılar, bu dizilerin daha evvel genomu dizilen Neandertal yahut Denisovalılara ilişkin olmadığını belirledi.
UC Berkeley’nin 30 Temmuz’da yayımladığı araştırma açıklamasına nazaran grup, ‘TRACE’ ismi verilen yeni bir metot kullanarak günümüzde yaşayan insanların genomlarını tahlil etti. Usul, genom içerisindeki DNA kesimlerinin geçmişteki ortak atalarıyla olan münasebetlerini inceleyerek çağdaş insanlara geçmişte gerçekleşen gen transferinin izlerini belirlemeyi amaçlıyor.
Çalışmaya nazaran bu kümelerden biri, Homo sapiens’in Afrika dışına yayılmasından evvel atalarımızla çiftleşmiş olabilir. İkinci genetik katkının ise yaklaşık 2 milyon yıl evvel Afrika’dan çıkarak Asya’nın geniş kısmına yayılan Homo erectus ile irtibatlı olabileceği düşünülüyor.
Araştırmacılar, Homo erectus’un çağdaş beşerlerle direkt karşılaşmak yerine Denisovalılarla gen alışverişinde bulunmuş, bu genlerin daha sonra Denisovalılar aracılığıyla çağdaş insanlara aktarılmış olabileceğini pahalandırıyor. Neandertaller ve Denisovalılar da insanlık öyküsünün modülü.
Modern insanın başka homininlerle müsabakası ve gen alışverişinde bulunması yeni bir fikir değil. Neandertal ve Denisovalı fosillerinden elde edilen DNA’nın çağdaş insan genomlarında izlerinin bulunması, bu topluluklarla atalarımız arasında melezleşme yaşandığını esasen ortaya koymuştu.
Yeni çalışmalar ise insan evriminin sırf birkaç bilinen çeşit arasındaki münasebetten ibaret olmayabileceğini gösteriyor. Bilim insanları, fosil kayıtlarında şimdi tespit edilemeyen toplulukların da çağdaş insan genomunda iz bırakmış olabileceğini düşünüyor.
Bu bulgular, insanlık tarihini sırf fosiller üzerinden takip etmenin sebep güç olduğunu da ortaya koyuyor. Genetik araştırmaların yanı sıra arkeolojik buluntular, geçmişte yaşamış insanların kullandığı materyaller ve teknolojiler hakkında daha evvel bilinmeyen detaylar sağlıyor.