Yüksek oranda sudan oluşan salatalık, doğru koşullarda saklanmadığında veya uzun süre beklediğinde içindeki nemi yavaş yavaş kaybetmeye başlıyor. Bunun sonucunda sert yapısını kaybeden salatalıklar buruşuyor, gevşiyor ve o meşhur çıtır dokusunu yitiriyor. Ancak bu durum her zaman salatalığın bozulduğu anlamına gelmiyor.
Salatalıkların yaklaşık yüzde 95’i sudan oluşuyor. Bu nedenle buzdolabında bekledikçe veya uygun olmayan koşullarda saklandığında hücrelerindeki suyu kaybetmeye başlıyor. Hücrelerin içindeki su azaldıkça sebzenin dokusu gevşiyor ve salatalık esnek bir hal alıyor.
Özellikle buzdolabının çok kuru bölümlerinde saklanan ya da kesildikten sonra açıkta bırakılan salatalıklar nem kaybını çok daha hızlı yaşayabiliyor. Bu yüzden saklama şekli, tazeliğin korunmasında büyük önem taşıyor.
Öncelikle salatalıkların rahatça sığabileceği derin bir kap hazırlayın. Kabın içine salatalıkları yerleştirin ve üzerlerini tamamen örtecek kadar çok soğuk su ekleyin. Suyun mümkün olduğunca buzlu olması etkisini artıracaktır.
Daha sonra hazırladığınız kabı buzdolabına alın ve salatalıkları birkaç saat boyunca bu suyun içinde bekletin. Çok fazla su kaybetmiş salatalıklarda bu süre biraz daha uzun tutulabilir.
Bu yöntemde gerçekleşen olayın temelinde ozmoz bulunuyor. Su kaybeden hücreler, çevresindeki suyu yeniden içine çekmeye başlıyor. Hücrelerin tekrar suyla dolması sayesinde salatalık daha dolgun, daha sert ve daha canlı bir görünüm kazanabiliyor.
Bu yöntem, yalnızca su kaybına bağlı olarak yumuşamış salatalıklarda etkili oluyor. Eğer salatalıkta küf oluşmuşsa, kötü bir koku varsa, dokusu sümüksü hale geldiyse veya çürümeye başladıysa tüketilmesi önerilmiyor. Salatalık ne kadar erken bu işleme alınırsa sonuç alma ihtimali de o kadar artıyor. Günlerce beklemiş ve bozulmaya başlamış ürünlerde ise aynı başarıyı görmek mümkün olmayabilir.
Salatalıkları delikli bir sebze poşetinde ya da hava alabilen bir saklama kabında muhafaza etmek de nem dengesinin korunmasına yardımcı oluyor. Ayrıca muz, elma ve domates gibi etilen gazı salgılayan meyve ve sebzelerin yanında saklanmaması öneriliyor. Bu gaz, salatalığın daha hızlı yaşlanmasına ve yumuşamasına neden olabilir.