Son dönemde bahçecilikle ilgilenenlerin dikkatini çeken yöntemlerden biri, evlerde biriken sıradan karton kutuları değerlendirmek. Toprağın üzerine serilen kartonlar, yabani otların büyümesini sınırlandırırken nemin korunmasına da yardımcı olabiliyor. Üstelik zaman içerisinde parçalanarak toprağa organik madde kazandırabiliyor. Karton malçlama olarak bilinen bu yöntemi uygulamak için birkaç basit ayrıntıya dikkat etmeniz yeterli.
Bahçede yabani otlarla mücadele ederken çoğu kişinin ilk yaptığı şey, otları kökleriyle birlikte sökmek oluyor. Ancak özellikle geniş alanlarda bu işlem oldukça yorucu olabiliyor. Üstelik toprakta kalan kökler veya yabani ot tohumları nedeniyle kısa süre sonra aynı sorunla yeniden karşılaşılabiliyor. Karton malçlama yöntemi ise yabani otların ihtiyaç duyduğu güneş ışığını kesmeye dayanıyor. Toprağın üzerine yerleştirilen karton tabakası, altta kalan bitkilerin ışığa ulaşmasını engelleyerek büyümelerini yavaşlatabiliyor. Bazı yabani otlar zaman içerisinde zayıflarken bir kısmı da kuruyabiliyor.
Bu yöntemi uygulamadan önce uzun yabani otları diplerinden biçmek veya yere yatırmak işinizi kolaylaştırabilir. Ardından sade, kaplamasız kartonları toprağın üzerine yerleştirebilirsiniz. Burada dikkat edilmesi gereken nokta, kartonların kenarlarında büyük boşluklar bırakmamak. Çünkü açık kalan alanlardan güneş ışığı ulaşmaya devam edebiliyor ve yabani otlar yeniden büyüyebiliyor. Bu nedenle karton parçalarını birbirinin üzerine birkaç santimetre binecek şekilde yerleştirmek daha etkili bir örtü oluşturabilir.
Bahçeye karton sermek tek başına uygulanabilen bir yöntem olsa da üzerine doğal malç eklemek daha kullanışlı sonuçlar verebiliyor. Özellikle ağaç kabukları, kuru yapraklar, saman veya uygun şekilde hazırlanmış kompost, kartonların üzerini kaplamak için tercih edilebiliyor. Öncelikle kartonları toprağın üzerine yerleştirin ve hafifçe ıslatın. Böylece kartonların toprağa daha iyi oturmasını sağlayabilir ve rüzgârla yer değiştirmelerini azaltabilirsiniz. Ardından üzerlerine birkaç santimetre kalınlığında organik malç serin. Bu katman hem kartonların yerinde kalmasına yardımcı olur hem de bahçenin daha düzenli görünmesini sağlar.
Özellikle sebze yataklarının arasında veya çiçek tarhlarının boş kalan bölümlerinde bu yöntemden yararlanabilirsiniz. Böylece sürekli yabani ot temizlemek yerine toprağın üzerini koruyan bir tabaka oluşturabilirsiniz. Ancak malç tabakasını bitkilerin gövdelerine doğrudan dayamamaya dikkat edin. Gövde çevresinde küçük bir boşluk bırakmak, sürekli nemli kalan malzemelerin bitkiyle temas etmesini önlemeye yardımcı olur.
Karton malçlamanın yalnızca yabani otlarla mücadele etmek için kullanıldığını düşünüyorsanız bir özelliği daha dikkatinizi çekebilir. Toprağın üzerini kaplayan karton ve malç tabakası, suyun buharlaşmasını yavaşlatabiliyor. Özellikle sıcak havalarda doğrudan güneş ışığına maruz kalan toprak daha hızlı kuruyabiliyor. Bu durum bahçedeki bitkilerin daha sık sulanmasını gerektirebiliyor. Toprağın üzerinin örtülmesi ise yüzeyden gerçekleşen nem kaybını azaltmaya yardımcı olabiliyor. Örneğin domates, biber veya kabak yetiştirdiğiniz bir bahçede bitkilerin çevresindeki uygun alanları malçlamak, toprağın daha uzun süre nemli kalmasına katkı sağlayabilir.
Karton malçlamayı ilgi çekici hale getiren özelliklerden biri de kullanılan malzemenin zaman içerisinde ayrışabilmesi. Özellikle sade ve kaplamasız kartonlar, nem ve topraktaki mikroorganizmaların etkisiyle yavaş yavaş parçalanabiliyor. Bu süreçte kartonun yapısındaki selüloz, toprakta yaşayan ayrıştırıcı organizmalar tarafından parçalanıyor. Böylece karton, toprağın organik madde döngüsüne katkıda bulunabiliyor. Özellikle kuru yapraklar ve kompost gibi diğer organik malzemelerle birlikte kullanıldığında, toprağın üzerindeki koruyucu tabaka zamanla ayrışarak toprak yapısını destekleyebiliyor.
Evde biriken bütün karton kutuların bahçede kullanılabileceğini düşünmek kolay. Ancak karton malçlama yönteminde kullanılacak malzemenin özellikleri oldukça önemli. Özellikle sade, kahverengi ve plastik kaplaması bulunmayan oluklu mukavva kutular daha uygun bir seçenek olabilir. Parlak yüzeyli, plastikle kaplanmış veya yoğun baskılı kartonları ise tercih etmemek gerekiyor. Kartonları toprağa yerleştirmeden önce üzerlerindeki plastik bantları, etiketleri, zımbaları ve diğer yabancı parçaları çıkarın. Böylece toprağa istenmeyen malzemelerin karışmasını önleyebilirsiniz