Hava kirliliğinin kanser dahil birçok hastalığa neden olduğu biliniyor ancak çocukluk döneminde yüksek düzeyde hava kirliliğine maruz kalmanın akciğer gelişimini yavaşlattığı yeni ortaya çıktı. İngiltere’de Leicester Üniversitesi tarafından yapılan araştırmaya göre, çocukken yoğun hava kirliliğine maruz kalmak, akciğer gelişimini erken yetişkinlik dönemine kadar yavaşlatabiliyor, bu da solunum problemlerine neden oluyor. Araştırmayı yöneten Prof. Anna Hansell, “Hava kirliliğinin sağlık üzerindeki etkilerine dair kanıtların çoğu yetişkinler veya hamilelikle ilgili olsa da, bunun çocukların büyümesini ve akciğer gelişimini de olumsuz etkilediğini belirledik” dedi.
Kalbi de etkiliyor
Çocukluk döneminde akciğerleri maksimum potansiyeline ulaşamayan bireylerin, düşük solunum rezervleri nedeniyle ileriki yaşamlarında solunum yolu hastalıklarına karşı çok daha savunmasız kalacağını belirten Prof. Hansell, durumun ciddiyetini şu sözlerle aktardı: “Bu kişiler genel sağlık durumlarında da ciddi kırılganlıklar yaşıyor. Örneğin, yetişkinlerde gözlenen düşük akciğer fonksiyonu, yüksek kolesterol ile aynı düzeyde kalp hastalığı riski doğuruyor. Araştırmamız, akciğer sağlığı hava kirliliğinden olumsuz etkilenen kişilerin kalp hastalığına yakalanma riskinin çok daha yüksek olduğunu gösterdi.”
Evdeki nem oranı bile önemli
Araştırmacılar; erken doğum, emzirme süresi, ebeveynlerin sigara kullanımı ve evdeki nem oranı gibi çocuk sağlığını etkileyebilecek diğer tüm faktörleri de veri analizine dahil etti. Araştırma ekibinden Dr. Katie Eminson ise “Akciğer fonksiyonu çocukluktan yetişkinliğe doğru gelişme eğiliminde olduğundan, yaşamın erken dönemlerindeki küçük farklılıklar uzun vadeli sağlık sonuçları doğurur. Bu durum, kirliliğe maruz kalmayı azaltmanın hayati önemini vurguluyor” dedi. Öte yandan, İsveç’te çocuklar üzerinde yapılan benzer çalışmalar da hava kalitesi iyileştiğinde çocukların akciğer gelişiminin hızlandığını kanıtlıyor.