Hikayenin başlangıcı Prisbrey’nin 17 binden fazla kalemden oluşan devasa bir koleksiyonu olmasıyla başladı. Bunları koyabileceği bir yapı inşa etmek istiyordu. Ancak yapı malzemelerinin pahalı olduğunu görünce çözümü yakınlardaki çöplükte aradı. Çöpe atılmış cam şişeleri yapı malzemesi olarak kullanabileceğini fark etmesiyle küçük bir fikir giderek büyümeye başladı.
BİNLERCE ŞİŞEYİ TEK TEK TOPLADI
Prisbrey 1956 yılında Kaliforniya’nın Simi Valley bölgesindeki arazisinde çalışmaya başladı. Çevredeki çöplüklere yaptığı gezilerden cam şişelerin yanı sıra oyuncaklar, deniz kabukları, eski diş fırçaları, ruj kutuları, bebekler ve insanların artık istemediği çok sayıda eşya topluyordu.
Şişeleri harç içine yatay biçimde yerleştirerek duvarlar oluşturdu. Renkli camlardan geçen ışık ise yapılara alışılmışın dışında bir görünüm kazandırdı. Bir süre sonra ortaya yalnızca birkaç şişe duvar değil, küçük yapıları, yürüyüş yolları, süslemeleri ve bahçeleriyle başlı başına bir sanat alanı çıktı. Resmi kayıtlara göre tarihi alan yaklaşık üçte bir dönümlük bir araziye yayılıyor ve 17 yapı barındırıyor.
ÇÖP DEDİĞİMİZ ŞEYLER SANAT ESERİNE DÖNÜŞTÜ
Şişe köyünün belki de en dikkat çekici tarafı kullanılan malzemelerdi. Prisbrey’nin gözünde çöpe atılmış bir eşya mutlaka işe yaramaz değildi. Yüzlerce bebeğin yanı sıra at nalları, deniz kabukları, çam kozalakları, golf malzemeleri ve binlerce kalem bile köyün bir parçası haline geldi. National Park Service kayıtları alanı yüz binlerce tüketim artığının sanat eserine dönüştürüldüğü sıra dışı bir halk sanatı örneği olarak tanımlıyor.
Başlangıçta kişisel koleksiyonlarını saklayacak bir alan olarak ortaya çıkan yer zamanla ziyaretçilerin ilgisini çekmeye başladı. Prisbrey’nin renkli kişiliği de köyün ününün önemli parçalarından biri oldu. Bottle Village, 1970’li yıllarda ulusal ölçekte tanınmaya başlayan sıra dışı halk sanatı mekanlarından biri haline geldi.
Prisbrey’nin yaptığı iş daha sonra resmi olarak da kültürel değer kazandı. Bottle Village, Kaliforniya halk sanatının önemli örneklerinden biri kabul edildi ve 1996 yılında ABD Ulusal Tarihi Yerler Sicili’ne dahil edildi. National Park Service bugün alanın önemini sanat, mimari ve peyzaj mimarisi başlıkları altında değerlendiriyor.
1994 DEPREMİ KÖYE BÜYÜK ZARAR VERDİ
Yıllar boyunca ayakta kalan köyün kaderini değiştiren olaylardan biri 1994 Northridge depremi oldu. Şiddetli deprem bazı yapıları yıkarken bazılarına da ciddi zarar verdi. Buna rağmen Prisbrey’nin şişeleri harç içine yerleştirerek oluşturduğu karakteristik tasarımın önemli bölümleri günümüze ulaşmayı başardı.