Araştırmacıların yaptığı testlerde, yüzeyinde besbelli çizikler bulunan lensler UV ışığı altında yaklaşık bir saat bekletildi. Sürecin sonunda çiziklerin büyük ölçüde kaybolduğu ve gerecin neredeyse birinci haline döndüğü gözlemlendi. Çalışma, gelecekte daha güçlü ve uzun ömürlü kontakt lenslerin geliştirilmesinin önünü açabilecek bir adım olarak bedellendiriliyor.
KENDİNİ ONARAN MALZEME GELİŞTİRDİLER
Güney Kore’deki araştırmacılar Jung-Hyun Choi ve Byoung-Ki Cho tarafından geliştirilen gereç, özel kimyasal bağlar içeren bir hidrojel yapısına dayanıyor. Lens yüzeyi ziyan gördüğünde, 365 nanometre dalga uzunluğundaki UV ışığı bu bağların yine düzenlenmesini sağlıyor. Böylelikle materyal kendi kendini onararak çiziklerin büyük kısmını ortadan kaldırabiliyor.
Araştırmacılar daha evvel ısıyla kendini onaran hidrojel geliştirmişti. Lakin uzun süreli ısı uygulaması kontakt lenslerin kurumasına sebep olduğu için bu yol pratik bulunmuyordu. Yeni sistem ise oda sıcaklığında çalışıyor ve sırf UV ışığı kullanıyor.
ÇİZİLMEYE KARŞI DAHA DAYANIKLI
Ekip, hidrojelin üzerine ayrıyeten çizilmeyi ve bakteri tutunmasını azaltan gözetici bir kaplama ekledi. Yapılan deneylerde materyal ince zımpara uygulamalarına karşı yüksek direnç gösterirken, şeffaflığında sırf çok küçük bir kayıp meydana geldi. Ayrıyeten su tutma kapasitesi ve esnekliği de yumuşak kontakt lenslerde beklenen düzeylerde kaldı.
Araştırmacılar teknolojinin şimdi ticari kullanıma hazır olmadığını vurguluyor. Lenslerin piyasaya çıkabilmesi için uzun müddetli dayanıklılık testlerinden ve düzenleyici kurum onaylarından geçmesi gerekiyor. Buna karşın çalışma, gelecekte çizildiğinde çöpe atılmak yerine onarılabilen kontakt lenslerin mümkün olabileceğini gösteriyor.