Derleyen: Oğuzcan Atış / Milliyet.com.tr – Varma, düğün günü içindeki garip hislerle mücadele ederek törenin başlayacağı saati heyecanla bekliyordu. Ailesi, oğullarını evlendirmek için yaşadıkları yere yakın bir köyde kendini ‘çöpçatan’ olarak adlandıran bir adamla anlaşmıştı. Tanıştıkları adam, Varma’nın ailesine yapmaları gereken tek şeyin fotoğraf albümünden bir kadın seçmek olduğunu ve toplu düğün törenine katılmak için yaklaşık 200 dolar ödemek olduğunu söylemişti. Ülkenin en yoksul eyaletlerinden biri ve asgari ücretin 80 ila 110 dolar arasında olduğu Madhya Pradesh eyaletinde yaşayan aile için 200 dolar büyük bir paraydı. Ancak bu para çocuklarının mutluluğunun önüne geçecek kadar büyük değildi ve aile büyük fedakarlıklar yaparak 200 dolarlık ücreti ödedi. Düğün günü geldiğinde Varma, sabah saat 8’de çevre köylerden gelen 40 damatla birlikte gelinleri beklemeye başladı. Tören için her şey hazırdı ve gelinlerin gelmesi bekleniyordu. Damatlar ve ailelerinin bekleyişi tüm gün sürdü; ta ki büyük bir dolandırıcılık hikayesinin içinde olduklarını anlayana kadar.
Olaya ilişkin soruşturmayı yürüten polis memuru Preeti Katare, kurbanların tuzağa düştüğünü ifade ederek mağdurların 20 ila 40 yaş arasında olduğunu söyledi. Dolandırılan erkeklerin neredeyse tamamının ülkenin kırsal kesiminde yaşadığını ifade eden Katare, çok sayıda kişinin de utandığından dolayı polise resmi şikayette bulunmadığı bilgisini paylaştı.
40 YILLIK GÖREV SÜRESİNDE İLK KEZ ŞAHİT OLDU
Sözde evlilik arabulucusu ve suç ortaklarının ülkenin en yoksul eyaleti olan Madhya Pradesh eyaletinde karıştığı dolandırıcılık vakası, Hindistan genelindeki benzer olaylar içindeki en uç vakalardan birisi olarak ifade ediliyor. Ülkede uzun bir süredir benzeri dolandırıcılık vakaları görülüyor. Her yıl binlerce aile, çocuklarını evlendirmek için uzun uğraşlar sonucunda biriktirdiği parayı dolandırıcılara kaptırıyor. Bu durum ülke genelinde o kadar yaygın ki Hindistan’daki gazeteler ailelerin böyle bir mağduriyet yaşamaması için evlilik dolandırıcılığının ipuçlarını anlatan tam sayfa kılavuzlar yayınlıyor. Yetkililer, ülkede daha önce benzeri şekilde dolandırıcılık vakaları birçok defa görülmüş olsa da sahte toplu düğün vakasının çok nadir görüldüğünü ifade ediyor. Olaya ilişkin soruşturmada görev alan polis memuru Ram Lal Bhagat, bu durumun nadir olduğunu ifade ederken 40 yıllık görev süresinde ilk kez böyle bir olaya şahit olduğunu söyledi.
Yerel polis, Abhishek Varma’nın da aralarında bulunduğu bazı mağdurların şikayetlerinin ardından sözde evlilik arabuluculuğu yapan iki kişiyi gözaltına aldı. Geçtiğimiz Temmuz ayında gözaltına alınan 45 yaşındaki Dinesh Bairagi ve 40 yaşındaki Mukesh Bairagi ile birlikte gözaltına alınan 2 şüpheli hakkında daha dava açıldı. Bairagi ailesinin avukatı yaşananlarla ilgili yorum yapmaktan kaçınırken şüphelilerin üç yıla kadar hapis ve para cezasıyla karşı karşıya kalabileceği ifade ediliyor.
Polis kaynakları Bairagi ailesinden gözaltına alınan 2 kişinin bu dolandırıcılık yöntemiyle yaklaşık 4 bin dolar haksız gelir elde ettiğini söyledi. Soruşturmada görev alan polis memuru Preeti Katare, ailelerden toplanan paranın kırsalda yaşayan insanların bütçelerini zorlayacak boyutta olduğunu ancak bir düğün için olağan olduğuna dikkat çekerek “Dolandırıcılar, düşük ve orta gelire sahip bir damat adayının köy ortamında bir gelin bulmasının zor olduğunun farkında oldukları için bu durumu bir fırsat olarak gördüler,” dedi. Varma, kendisine gösterilen katalogda bulunan kadınları daha sonra daha detaylı incelediğini, bu kadınların yetimhanede kalan kimsesiz kişiler değil milyonlarca takipçisi olan sosyal medya fenomenleri olduğunu söyledi.
KAST SİSTEMİ SEBEBİYLE YETİMHANEYE YÖNELDİLER
Abhishek Varma, dolandırılmadan önce evlenmek istediği bir kız arkadaşı bulunuyordu. Ancak Varma’nın önündeki en büyük engel Hindistan’daki kast sistemi oldu. Varma, alt kasttan bir çiftçinin işsiz oğlu olduğu için kız arkadaşının ailesi bu ilişkinin bir evliliğe dönüşmesini istemedi ve Varma’yı bunun yaşanmaması için tehdit etti. Varma’nın kız arkadaşından ayrılmasının ardından ailesi devreye girdi ve yetimhanede büyüyen bir kadınla evlenmesi için sözde evlilik arabulucularıyla anlaşma yapıldı. Varma, ailesinin kendisini bir yetimhanedeki kadınların fotoğraflarına bakarak gelin seçmeye zorladığını ve evlilik aracılarının düğünden önce onunla görüşmesine izin vermediğini söyleyerek “Yetimhane kurallarının kızların yabancı erkeklerle görüşmesine izin vermediğini söylediler. Biraz şüphelerim vardı, ama ailem için bu bir onur meselesi olduğu için onları dinlemek dışında seçeneğim yoktu. Onlar her şeydir,” dedi. Bilgisayar bilimleri diplomasına sahip olan ancak geçici işlerde çalışan Varma, mağdurların bir kısmını kendisi gibi işsiz insanların oluşturduğunu, kalan kısmının ise 40 ila 50 yaşındaki yaşlılar olduğunu söyledi.
Virginia Üniversitesi’nde görev yapan ve Hindistan’ın kırsal kesimlerindeki evlilik piyasasını inceleyen profesör Gaurav Chiplunkar, Hintli ailelerin genellikle düğün ve çeyiz masraflarını karşılamak için kızlarını üst bir kasttan gelen veya yüksek gelir potansiyeline sahip erkeklerle evlendirmeyi tercih ettiğini söyledi ve bu kadınların genellikle evlendikten sonra köylerinden ayrıldığını belirtti. Chiplunkar “Evlilik piyasası o kadar dengesiz ki; ya hiç gelin yok ya erkekler daha yaşlı ya da erkekler şehirlerdeki işlerine giderken kadınların ev işlerinde çalışmasına ihtiyaç duyuyorlar” dedi. Chiplunkar, gelir düzeyi düşük ailelerin çocuklarını genelde yetimhaneden ayrılan kadınlarla evlendirdiğini, bunun en büyük sebebinin ise kimsesi olmayan gelinin çeyiz masraflarından vazgeçecek kadar çaresiz olması olduğunu belirtti.
Profesör Chiplunkar’ın araştırmasına göre, Hindistan Parlamentosu 1961’de aileler üzerinde ciddi bir mali yük oluşturan çeyizleri yasakladı. Ancak bu anlamda yapılan harcamalar halihazırda ülkenin büyük bir kısmında devam ediyor. Bu maliyet özellikle kırsal kesimlerde yaşayan ailelerin yıllar boyu yaptığı birikime denk gelen boyutlara ulaşıyor. Gelin sayısındaki azalmayı gidermek için eyaletler, günlerce süren geleneksel düğünlere göre daha kısa ve daha ucuz olan toplu düğünler için mali teşvikler sunuyor. Uttar Pradesh eyaletinde yetkililer tarafından başlatılan teşvik programı kapsamında gelinin yaklaşık 600 dolar nakit ve yaklaşık 250 dolar değerinde düğün malzemesi aldığı biliniyor. Bu teşvik programı kapsamında 2024 yılında eyalet genelinde en az 400 bin kişinin evlendiği belirtiliyor. Uzmanlara göre Hindistan’daki devlet destekli toplu düğün törenleri, siyasilerin destek toplamak istemesi sebebiyle genellikle seçimlerden hemen önce yapılıyor. Bunun en bilinen örneklerinden birini ise 2022 yılında mevcut Hindistan Başbakanı Narendra Modi’nin katıldığı törenler oluşturuyor. Modi, 2022 yılında babalarını kaybeden 500’den fazla kadının düğününe katılmak için memleketi Gujarat’taki seçim kampanyasına ara vermişti.